Présentée fin 1982, la Mercedes-Benz 190 marque un tournant important dans l’histoire de la marque. Première berline compacte , elle inaugure une nouvelle approche mêlant dimensions plus compactes, dynamisme de conduite et standards de qualité propres à Stuttgart. Très rapidement, la « baby-benz » est déclinée en version sportive afin d’engager la voiture en compétition dans les championnats de tourisme.
C’est ainsi qu’apparaît en 1984 la célèbre 190E 2.3-16, fruit de la collaboration avec le motoriste Cosworth. À partir du bloc quatre cylindres de la 190E, celui-ci développe une culasse à 16 soupapes, permettant au moteur de délivrer 185 chevaux et, associé à une boîte mécanique Getrag à première inversée, d’offrir un caractère nettement plus sportif à la voiture. Extérieurement, la voiture se distingue par un kit aérodynamique spécifique comprenant spoiler avant, bas de caisse et becquet arrière destinés à améliorer la stabilité à vitesse élevée.
La réputation de la 190E 2.3-16 s’affirme définitivement lors de deux évènements marquants : trois voitures roulent quasiment à plein régime pendant 9 jours sur le circuit de Nardo en Italie, parcourant 50.000 kms à la vitesse moyenne de 247,9 km/h … nouveau record établi!
Le second est lors de l’inauguration du nouveau tracé du Nürburgring en 1984, lors d’une course réunissant de nombreux pilotes de Formule 1. C’est le jeune Ayrton Senna qui s’impose au volant d’une 2.3 16 identique à celles proposées au public, contribuant à inscrire définitivement ce modèle dans la légende des berlines sportives des années 80.
L’exemplaire que nous vous proposons aujourd’hui est un modèle de 1985 , noir métallisé (199) intérieur cuir/tissu Houndstooth, équipé de la boîte manuelle, configuration la plus prisée. Sortie de grange il y 7 ans , la voiture a été restaurée : peinture, jantes , pneus neufs; intérieurement le volant cuir et la sellerie sont également refaits à l’identique de l’origine. A noter que le tableau de bord est intact sur sa partie haute , mais certains éléments d’astillage demeurent marqués par le temps. Fidèle à la réputation de solidité de la série W201, elle témoigne d’une conception particulièrement durable, pensée à l’époque pour parcourir de très longues distances sans altérer ses qualités mécaniques. Avec ses 223.000 kms, elle fonctionne parfaitement ,avec toute sa puissance . Il est à noter que le boîtier de direction est neuf.
Aujourd’hui reconnue comme l’une des grandes berlines sportives de son époque, la 190E 2.3-16 occupe une place à part dans l’histoire de Mercedes. Élégante, racée, performante et chargée d’un riche héritage en compétition, elle incarne parfaitement l’esprit des youngtimers des années 1980. C’est ainsi une automobile de caractère que nous avons le plaisir de vous présenter, destinée à un amateur sensible à l’authenticité et au charme des sportives allemandes de cette période.